Давид, 46-летний отец, изначально не видел проблемы в том, что его 10-летний сын начал играть на Roblox, платформе пользовательских игр и виртуальных сред, которая в последние годы набрала огромную популярность, особенно среди молодых геймеров.
«Мы рассматривали это как способ поддержания социального взаимодействия во время блокировок Covid», — говорит Дэвид, полагая, что его сын использует функцию чата на платформе только для общения с друзьями, которых он знает лично.
Через некоторое время родители обнаружили, что он разговаривает с кем-то в своей комнате посреди ночи.
«Мы обнаружили, что в Roblox к нему обратился человек из Индии, который научил его обходить наши средства контроля интернет-безопасности», — говорит Давид. Затем этот человек убедил моего сына сделать компрометирующие обнаженные снимки и видео и отправить их через наш Google Mini».
«Трудно докопаться до истины, почему мой сын так поступил. Я думаю, он был одинок, думал, что это настоящий друг, и мы думаем, что в Roblox ему дарили подарки, чтобы он чувствовал себя особенным. Это был худший кошмар каждого родителя».
Дэвид был в числе родителей со всего мира, которые поделились с Guardian тем, что их дети, часто младшего школьного возраста, получили серьезные негативные последствия от игр на Roblox или серьезно пострадали. Многие из них также подтвердили выводы прошлогоднего отчета, в котором утверждалось, что Roblox подвергает детей грумингу, порнографии, насилию и оскорбительным высказываниям.
Хотя некоторые родители говорили, что Roblox стал для их детей творческой отдушиной, принес им радость или даже улучшил некоторые навыки, такие как общение и правописание, подавляющее большинство обратившихся родителей выразили серьезную обеспокоенность. В основном речь шла о поразительном уровне зависимости, который они наблюдали у своих детей, а также о случаях травмирующего контента в играх, к которым их дети могли получить доступ, несмотря на родительский контроль, о груминге, эмоциональном шантаже, запугивании, экстремальных политических образах, таких как аватары в нацистской форме, и о незнакомцах, неподобающим образом разговаривающих с их детьми на платформе.
«Глубоко тревожное» исследование экспертов по цифровому поведению Revealing Reality показало, что дети в возрасте пяти лет могли общаться со взрослыми, играя на платформе.
В ответ Roblox признала, что дети, играющие на платформе, могут подвергаться воздействию вредоносного контента и «плохих актеров». Компания заявила, что прилагает все усилия для решения этой проблемы, но для этого необходимо сотрудничество всей индустрии и вмешательство правительства. Хотя компания заявила, что «глубоко сочувствует» родителям, чьи дети получили негативный опыт игры в Roblox, она не стала отвечать на опасения родителей по поводу того, что у детей-пользователей может возникнуть сильная игровая зависимость.
Недавно анонсированный ряд дополнительных инструментов безопасности, призванных обеспечить большую гибкость родителям в управлении деятельностью своих детей на сайте, не убедил многих родителей, с которыми беседовала Guardian.
«Я не думаю, что изменения решат мои проблемы, — говорит Эмили, мать из Хемел-Хемпстеда.
Не существует реального способа контролировать возраст игроков
«Новые функции полезны, но они не помешают детям получить доступ к неподобающему или пугающему контенту. Людям разрешено выбирать возрастные рейтинги для созданной ими игры, и они не всегда будут уместными или точными. Я не думаю, что Roblox делает достаточно, чтобы гарантировать безопасность детей младшего возраста на платформе».
Ее семилетняя дочь, по ее словам, испытывала проблемы со сном, так как в игре Roblox она попала в комнату с аватаром, который был представлен как «твой папа», а затем застрелен.
Несмотря на то что Roblox заявила, что ввела «новые простые в использовании средства родительского контроля „удаленное управление“», родители заявили, что им было крайне сложно ориентироваться в настройках родительского контроля, и сказали, что на регулярный просмотр активности ребенка уходят часы. Кроме того, многие подчеркивали, что невозможно определить, кто на самом деле скрывается за именем пользователя.
«Хотя Roblox и отслеживает тип используемой лексики, например, ненормативную лексику, нет никакой реальной возможности контролировать возраст игроков, а некоторые пользователи разговаривают кодами», — говорит мать из Рондда Кайнон Тафф (Уэльс), чей семилетний сын, страдающий аутизмом, регулярно играет в Roblox.
Компания подчеркнула, что в прошлом году по умолчанию установила, что дети до 13 лет больше не могут напрямую писать сообщения другим пользователям Roblox вне игр или опыта.
