Шесть женщин, включая поп-звезду Кэти Перри и ведущую утреннего телевидения Гейл Кинг, благополучно совершили путешествие к краю космоса и обратно с частного техасского ранчо в понедельник утром на ракете, принадлежащей Джеффу Безосу, соучредителю Amazon и предпринимателю, занимающемуся коммерческими космическими полетами.
Женщины, среди которых была и невеста Безоса Лорен Санчес, совершили путешествие к линии Кармана — международно признанной границе космоса — и три минуты парили в капсуле ракеты в невесомости, после чего вернулись на Землю.
«Да, детка, приступаем к запуску», — послышался голос диспетчера незадолго до того, как одномоторная ракета New Shepard стартовала вовремя, в 8.30 утра по местному времени (9.30 утра по восточному времени и 13.30 утра по Гринвичу).
Давняя подруга Кинга, ведущая телешоу Опра Уинфри, присутствовала на запуске в Техасе. Уинфри отметила, что для Кинга «это больше, чем просто полет в космос» и «больше, чем просто преодоление страха».
«Жизнь — это продолжение роста в самом полном проявлении себя», — сказала Уинфри.
Позднее можно было увидеть, как королева ток-шоу протирает глаза, когда ракета достигла максимальной скорости подъема в 2 300 миль в час — или 3 Маха. Один из комментаторов заметил, что аппарат поднимается в атмосферу, как «струя пара».
Когда ракета достигла наивысшей точки, около 62 миль (100 км) над Землей, один из пассажиров воскликнул: «О богиня!». Другой пассажир произнес: «Я люблю тебя, Джефф Безос».
На обратном пути к Земле послышались новые крики. Капсула, отделившись от ракеты-носителя, совершила мягкую посадку на техасских равнинах, в двух милях от стартовой площадки.
Итак, Кэти Перри отправилась в космос. Неужели нельзя было послать кого-нибудь другого?
Зои Уильямс
«Поздравляем, и добро пожаловать обратно на Землю», — сказал комментатор. «Все так же счастливы вернуться на Землю».
Позже жених Санчес открыл люк, чтобы поприветствовать ее возвращение на Землю, а за ним последовали члены ее экипажа. Миллиардер поприветствовал каждого из них объятиями и поцелуями.
Перри, держа в руках маргаритку, поцеловал землю вместе с Кингом. В интервью после полета Санчес сказал: «Земля была такой тихой, но в то же время очень живой. Мы все здесь вместе, и мы связаны друг с другом. Так и хочется всех обнять».
«Я должна была вернуться», — со слезами на глазах добавила Санчес, которая собирается выйти замуж за Безоса этим летом в Венеции. «Я хотела вернуться. Я выхожу замуж».
Альтернативный вариант, по ее словам, «был бы для меня просто ужасным».
Возвращаясь на землю, Перри сказала, что полет в понедельник был «наивысшим кайфом».
«Это капитуляция перед неизвестным, это доверие, и все это путешествие — нечто большее, чем полет в космос, — заметила Перри. Оно стоит в одном ряду с медитацией».
«Это нечто большее».
Она добавила: «То, что вы делаете, — это действительно поиск любви к себе. Сейчас я действительно ощущаю это божественное женское начало».
40-летняя Перри рассказала, что на прошлой неделе она слушала аудиокнигу «Космос» Карла Сагана и читала книгу по теории струн, готовясь к поездке.
«Я всегда интересовалась астрофизикой, астрономией, астрологией и звездами», — сказала она в интервью Associated Press. «Мы все сделаны из звездной пыли, и все мы родом из звезд».
Поп-звезда также сказала, что планирует направить «то женское божественное начало, с которым я родилась», чтобы подготовиться к новому опыту.
Перед стартом Кинг, которая является соведущей утренней программы CBS, сказала, что подходит к полету на ракете с трепетом. «Мне до сих пор становится не по себе, когда люди говорят «астронавт», — сказала она. Я ни в коем случае не чувствую себя астронавтом». Они говорят: «Но, Гейл, если ты полетишь в космос, ты будешь астронавтом».
Эта пара, а также бывший ученый-ракетчик Nasa Айша Боу, активистка движения за гражданские права Аманда Нгуен и кинопродюсер Керианн Флинн путешествовали в качестве гостей Санчеса.
Полет стал 11-м пилотируемым полетом в рамках программы New Shepard, в рамках которой на линию Кармана отправились 52 человека, включая астронавтов-второкурсников.
Некоторые критики выразили сомнение в том, что полет всех женщин — это момент феминистского прогресса, поскольку он является рекламой бизнеса Безоса по космическому туризму, который, в свою очередь, является маркетинговым подразделением программы коммерческих запусков Blue Origin.
Американская актриса Оливия Манн назвала это путешествие «немного обжорным» во время выступления в качестве ведущей в программе Today with Jenna & Friends на канале CBS, конкурирующем с NBC.
«Я знаю, что это не самое приятное, но в мире сейчас так много других важных вещей», — сказала Мунн. «Что вы, ребята, собираетесь делать в космосе?»
